L'histoire des McEuens

Mhairi Angela de Castro (née Fenton-McEuen) 
1918–2003

Mhairi (prononcer « varry ») a passé sa petite enfance à Sainte-Agathe, au Québec, avec ses parents. Après la mort de sa mère en 1923, elle s'installe à St Andrews, dans le comté de Fife, chez son oncle et sa tante, le Dr et Mme Charles Stuart McEuen. Lorsque son grand-père décède peu de temps après, tous trois retournent au Canada. Mhairi est allée à l'école à Montréal et à Ottawa avant de terminer sa scolarité dans une école privée en Écosse.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, elle a brièvement servi en France en tant que conductrice d'ambulances avant de rentrer au Canada. À Halifax, elle aide sa tante, Janet Evelyn « Dolly » McEuen, à diriger l'Ajax Club pour les marins britanniques, leur offrant repos, hospitalité et amitié lorsqu'ils ne sont pas en service. Le succès du club a permis de financer des bourses d'études pour 15 jeunes marins britanniques à l'université McGill, la maison des McEuen près du Mont Tremblant servant de lieu de retraite accueillant.

Dolly McEuen, née à St Andrews et résidant par la suite au Canada, envisageait depuis longtemps d'aider les étudiants d'origine écossaise à étudier dans la patrie de leurs ancêtres. En 1974, elle et Mhairi ont créé la Fondation McEuen Scholarship, qui permet à d'excellents étudiants canadiens de poursuivre des études de premier cycle à l'université de St Andrews, fondée en 1413 et comptant parmi les plus anciennes universités du monde anglophone. La bourse couvre les frais de scolarité, les frais de subsistance et une allocation annuelle pour les livres, ce qui permet à trois ou quatre Canadiens de bénéficier d'une aide chaque année.
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Après la mort de Dolly en 1987, Mhairi est devenue l'intendante de la Fondation, un rôle qu'elle a assumé jusqu'à sa propre mort en 2003. Son dévouement a permis d'assurer l'avenir de la bourse et de célébrer son 50e anniversaire en 2024. Aujourd'hui, grâce à la générosité durable de la famille McEuen, la Fondation continue d'offrir des possibilités de transformation aux Canadiens à l'université de St Andrews.

Revive and Grow Strong: The Story of the McEuens and the McEuen Scholarship Foundation
Par John Henry Aylen avec Marielle McGovern et Katherine Gombay 

Revive and Grow Strong est l'histoire des McEuen au Canada et à St Andrews. Dolly et Mhairi McEuen aimaient toutes deux le Canada et l'Écosse, et elles étaient déterminées à créer des liens solides entre les deux pays. Leurs initiatives à cet égard ont commencé avec le club Ajax à Halifax, la bourse Ajax qui a permis à des militaires britanniques d'étudier à l'université McGill après la guerre, et enfin la bourse McEuen qui a envoyé un étudiant canadien à St Andrews chaque année depuis 1974. Revive and Grow Strong comprend également des profils de boursiers McEuen depuis le début de la bourse jusqu'en 2010, date de la première publication du livre.

Éloges pour Revive and Grow Strong
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« L'histoire de Dolly et Mhairi McEuen est un récit fascinant qui montre comment deux femmes extraordinaires ont réussi à se frayer un chemin dans un monde dominé par les hommes. L'argent a peut-être rendu leur vie plus confortable, mais il leur a aussi permis de faire des choix difficiles. Ce récit simple et factuel de deux personnages mémorables se lit comme un roman. Bravo à John Aylen et aux gardiens de leur grande aventure philanthropique pour avoir rassemblé les pièces du puzzle dans un livre merveilleux. »
Marianne Ackerman, The Rover

« Revive and Grow Strong est un témoignage important de la contribution des Écossais de Montréal d'hier et d'aujourd'hui. Le don des McEuen à la Société St. Andrew's de Montréal apporte encore aujourd'hui un soutien important à la communauté écossaise élargie et continuera de le faire dans l'avenir. »
Peter McAuslan, ancien président, La Société St. Andrew's de Montréal